冬日裡出遊海外，可賞雪景之處何其多，但能賞樹冰的卻很少。這種彷如白色巨獸般的雪地奇景，雖然在日本青森、秋田也有，但仍以位於山形、宮城兩縣交界的藏王樹冰，名氣最響，今年樹冰季從12/23起跑，到明年3/5前，再次獻上一年一度的冰雪饗宴。多年前曾從宮城縣藏王町出發，搭雪地車前進樹冰原，這趟我改從山形縣上山，感覺更為輕鬆愜意。最不費力的方式，便是搭乘藏王纜車，直探藏王連峰。纜車的山麓站，就位於藏王溫泉區，搭纜車僅約7分鐘，便可抵達海拔約1331公尺的樹冰高原站，途中所見雖非樹冰，但山巒上成片染白、彷彿盡皆凍結的針葉林，已是令人屏息的風光。步出樹冰高原站後，由於目前樹冰季才剛開始，林木雖然已漸漸「失卻本性」，開始出現各種千奇百怪的姿態，但都還看得出是樹。於是不再逗留，立刻再搭第2段纜車，歷經10分鐘的攀升，前進海拔約1661公尺的地藏山頂站。將抵山頂時，從纜車望出去，一棵棵針葉木就越來越像動作歪七扭八的雪怪，體態也越來越臃腫。等到一步出山頂車站，挺不巧，漫天大雪，視線實在差得很，但風雪霜天之中，依然能隱約發現，好幾隻氣勢懾人的雪地巨怪，就聳立在眼前。到底好端端的樹木，為什麼會變成這般模樣？這是由於來自西伯利亞的季風，經過對馬暖流後，形成大量的雪與過冷水滴，在遇上藏王連峰等陡峭山峰時，經強風吹拂，使雪和水滴在接觸針葉林時瞬時凍結成冰，這種「樹冰」不斷凝結，便成為巨怪。而在樹冰季期間，為了讓這些雪怪呈現更多變的樣貌，每晚約17:00~21:00間，部份樹冰區會投影藍、綠、紅等顏色的彩燈，這些綠油油或者紅通通的雪怪，又更加詭異了。除了可搭乘樹冰季時夜間也營業的纜車外，藏王纜車也推出結合纜車與雪地車的夜探樹冰體驗，可搭載遊客從樹冰高原站出發，深入巨怪林立的樹冰原。到山形藏王除可賞樹冰，也能在歷史悠久的藏王溫泉區，泡湯舒活身心，觀覽雪村風光。到藏王，賞樹冰、泡暖湯、逛老街、品雪景，冬天之美，盡在其中。
（陳彥豪／日本報導）相關資訊：
藏王纜車：+81-(0)23-694-9518，zaoropeway.co.jp，藏王山麓站至樹冰高原站往返全票1500日圓(約420元台幣)；山麓站至地藏山頂站往返全票2600日圓(約728元台幣)；2017年3/5前可洽周末出發(1/27起天天出發)的纜車搭配雪地車之旅，60分鐘遊程全票3800日圓(約1064元台幣)
藏王溫泉觀光協會：www.zao-spa.or.jp
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